Главный тренер белорусской хоккейной сборной Дэйв Льюис и его ассистент — тренер вратарей Микаэль Ленер прибыли в Минск для подготовки к международному турниру «Еврочелленджа» в Лиепае (Латвия). Игры пройдут 5—7 ноября с участием Латвии, Беларуси, Италии и Японии.

В преддверии соревнований команда проведет четырехдневный сбор в Минске, сообщила 22 октября пресс-служба Федерации хоккея. Помимо Олега Антоненко, Андрея Мезина, Микаэля Ленера и Крэйга Вудкрофта на предстоящем сборе ассистировать североамериканцу будет начальник отдела развития и детско-юношеского хоккея ФХРБ Юрий Файков (в его карьере было руководство сборной ОАЭ).

«В ближайшие дни мы займемся просмотром максимального количества игр с участием кандидатов в сборную Беларуси, — заявил Льюис. — Тренерский штаб уже начал подготовку специального буклета для игроков, который позволит им лучше понять систему игры, которую мы постараемся им привить. Также будет составлен расширенный список игроков, которые могут пополнить главную команду в ближайшее время».

Вечером в четверг штаб сборной посетил матч национального чемпионата «Шахтер» — «Гомель» (2:0), 23 октября посмотрит по телевизору игру чемпионата КХЛ «Адмирал» (Владивосток) — «Динамо» (Минск), а на следующий день отправится на встречу ЧБ между «Юностью» и «Неманом».

«У нас всего три дня полноценных тренировок, — отметил Льюис. — Поэтому мы в первую очередь уделим внимание ключевым аспектам теоретической и практической подготовки, что позволит ребятам скорее уловить суть системы, по которой они будут играть на турнире в Латвии».

На сборе, по словам Льюиса, будет много молодых ребят в возрасте 20—23 лет. «Цель турнира в Лиепае — прежде всего просмотреть молодежь, оценить ее физическую и психологическую готовность к выступлению за национальную команду. Хочется увидеть их желание играть, а не игру по желанию тренеров», — подчеркнул наставник.

На чемпионате мира 2015 года сборная под руководством Льюиса заняла седьмое место. Федерация хоккея признала его лучшим тренером сезона.